Собаки: друзья, лекари и психотерапевты для человека

О том, что собаки – верные и преданные друзья людей, слышали все, однако мало кто знает об лечебных свойствах этих чудесных животных. А между тем, канистерапия (лечение собаками) является отдельным направлением в психотерапии и в лечении и социализации людей с задержкой развития и посттравматическим синдромом. О благотворном воздействии лучших друзей человека на психологическое состояние больных медикам было известно еще в XVIII веке – в те времена некоторые психиатры использовали на сеансах собак, чтобы помочь пациентам раскрыться, справиться с последствиями травмы и восстановить психику.

Сейчас в западных странах центры, где детей с задержкой развития, ДЦП, синдромом Дауна, аутизмом и рядом других заболеваний лечат и социализируют с помощью специально обученных собак, далеко не в новинку, ведь широкое развитие канистерапии в Европе и США началось еще в середине ХХ века. В России и в странах СНГ же лечение собаками пока редкость, однако и у нас в больших городах уже есть центры, в которых кинологи и реабилитологи вместе с четырехлапыми помощниками работают над тем, чтобы помочь больным детям и взрослым облегчить ход болезни или поскорее справиться с последствиями пережитой травмы. Но в чем же именно заключается терапевтический эффект от общения с собаками? И влияют ли домашние собаки, не обученные терапевтическим приемам, на здоровье своих хозяев?

Кому и как помогает лечение собаками?

Самим удивительным качеством собак является то, что они, не владея человеческим языком, прекрасно понимают людей, умеют различать разные эмоции человека и всегда рады помочь двуногим. Собаки, в отличие от большинства других одомашненных животных, испытывают искреннюю радость в присутствии знакомых людей и сильно привязываются к своим хозяевам, а при общении с этими четырехлапыми питомцами любой человек получит от них эмоциональную отдачу. Именно на этой особенности общения между людьми и собаками основана канистерапия, так как лечение происходит прежде всего благодаря положительным эмоциям, которые пациент испытывает благодаря собаке-терапевту.

Все методы канистерапии основаны на тесном общении пациентов с собаками-терапевтами, причем в процессе общения человек может как управлять животным, так и играть с ним и даже – просто лежать рядом. Лечение собаками эффективно и в медицинской, и в социальной реабилитации, так как при общении с этими животными происходят изменения и в психике, и в физиологическом состоянии организма пациента. Эти изменения заключаются, прежде всего, в выработке серотонина и эндорфина – так называемых гормонов счастья. Данные гормоны отвечают за ощущения радости, спокойствия и счастья, а также способствуют снятию стресса и тревожности и формирования чувства доверия к миру. И благодаря такому изменению гормонального уровня в организме пациента, во время сеансов канистерапии достигаются следующие результаты:

• Снижение тревожности и стресса
• Нормализация артериального давления и сердечного ритма
• Уменьшение болевого синдрома, вызванного каким-либо психосоматическим заболеванием
• Улучшение настроения
• Появление интереса к жизни.

Наиболее часто канистерапия используется в качестве одного из методов реабилитации детей, страдающих от синдрома Дауна, ДЦП, аутизма, разных степеней умственной отсталости и ряда других заболеваний, препятствующих нормальной адаптации в социуме. Эти дети, остро ощущая свое отличие от других людей, часто замыкаются в себе и не реагируют на классические методы психокоррекции, но в присутствии собак они начинают чувствовать себя более раскованно и уверенно.

В ходе общения с собаками больные дети обретают уверенность в себе и учатся взаимодействовать не только с этими чудесными животными, но и с окружающим миром. Уже через несколько сеансов уровень тревожности и агрессии в таких детей значительно снижается и они с большей готовностью идут на контакт с реабилитологами и психотерапевтами. Также лечение собаками эффективно в борьбе с детскими фобиями – ребенок, учась доверять собакам, учится доверять всему окружающему миру и меняет свое отношение к тому, что раньше пугало, на нейтральное или положительное.  

Но несмотря на тот факт, что чаще всего канистерапия используется для помощи детям, также этот метод психологической реабилитации эффективен и для взрослых. Четрыхлапые терапевты помогают мужчинам и женщинам побороть депрессию, повышенную тревожность, стресс и посттравматический синдром, а также обрести уверенность в себе и вернуть интерес к жизни. К примеру, в США работает центр канистерапии, направленный на помощь демобилизированным военным, психика которых была нарушена из-за участия в военных действиях. Собаки помогают таким солдатам справиться с приступами тревоги и агрессии и быстрее адаптироваться к мирной жизни.

Какие собаки могут использоваться в канистерапии?

Самой популярной породой собак для канистерапии являются золотистые ретвиреры – большие, красивые собаки с добрым, покладистым и спокойным нравом. Голден  ретриверы очень легко дрессируются, поэтому именно их чаще всего используют в качестве терапевтов для детей и подростков с нарушениями в развитии. Однако и собаки других пород, и беспородные животные могут быть хорошими терапевтами, и нередко в центрах канистерапии пациентов «лечат» хаски, маламуты, лайки, овчарки, шелти, лабрадоры, басенджи, фокс-терьеры, колли, дворняжки и даже питбули и бультерьеры. 

По мнению опытных кинологов, в канистерапии может использоваться любая специально обученная не агрессивная собака, обладающая стабильной психикой. Единственным исключением являются животные декоративных пород – из-за врожденных особенностей психики они обладают высокой возбудимостью и быстро устают от работы.

Как влияют на здоровье своих хозяев домашние собаки?

По утверждению ученых, чтобы подправить здоровье и справиться с депрессией, не обязательно обращаться в центр канистерапии, а достаточно просто завести себе четырехлапого друга. Результаты многочисленных исследований показали, что владельцы собак реже страдают от депрессии, быстрее справляются со стрессом и имеют более крепкое здоровье, чем люди, у которых никогда не было этих чудесных животных. По наблюдениям, собачники намного реже страдают от следующих заболеваний и расстройств:

• Болезни сердечно-сосудистой системы
• Болезни опорно-двигательного аппарата 
• Мигрень
• Гиподинамия
• Нарушения сна
• Депрессия
• Лишний вес.

Причина такого всестороннего благоприятного влияния песиков на здоровье своих хозяев очень проста – владельцы собак ежедневно проводят на свежем воздухе минимум 1-2 часа, много двигаются и всегда имеют «под рукой» верного друга, который выслушает, приободрит и развеселит. Собака сама по себе является отличным лекарством от стресса и существенным стимулом к ведению здорового образа жизни, поэтому эти прекрасные животные были и остаются самыми верными друзьями человека вне зависимости от того, где человек проживает – в собственном доме в поселке или в квартире в шумном и пыльном мегаполисе.